Η μυκητιασιακή λοίμωξη των νυχιών (τόσο σε χέρια, όσο και σε πόδια) προκαλείται από ένα μικρόβιο που εισβάλλει στο υπόστρωμα του νυχιού. Η ονυχομυκητίαση κάνει τα νύχια να γίνουν πολύ παχιά σε, σκληρά, να αλλάξουν χρώμα, να παραμορφωθεί το σχήμα τους και να σπάνε πολύ πιο εύκολα.
Αίτια
Η μυκητίαση των νυχιών προκαλείται από τρεις κύριες κατηγορίες οργανισμών:
-Μύκητες που προσβάλλουν τα μαλλιά, το δέρμα και τα νύχια και οι οποίοι τρέφονται από τον ιστό των νυχιών (δερματόφυτα)
-Καντιντίαση των ονύχων
-Μη-δερματόφυτα βακτήρια μούχλας.
Και οι τρεις κατηγορίες οργανισμών προκαλούν πολύ παρόμοια και χρόνια συμπτώματα, με αποτέλεσμα να μην είναι δυνατό να διαχωριστεί η ακριβής αιτία της μόλυνσης μόνο από την οπτική επαφή, αλλά να απαιτείται ειδική ανάλυση του μικροβίου.
Τα δερματόφυτα είναι, μακράν, η πιο κοινή αιτία μυκητιασιακής λοίμωξης των νυχιών σε όλο τον κόσμο. Η καντιντίαση προκαλεί περίπου το 8% των λοιμώξεων και τα μη-δερματόφυτα βακτήρια μούχλας μόλις το 2% των περιπτώσεων ονυχομυκητίαση;.
-Ο δερματόφυτος μύκητας Trichophyton rubrum είναι ο πιο κοινός μύκητας που προκαλεί ονυχομυκητίαση.
-Ο μύκητας Trichophyton mentagrophytes προκαλεί συνήθως λευκή επιφανειακή ονυχομυκητίαση, η οποία ωστόσο, πιο σπάνια, μπορεί να οφείλεται και σε βακτήρια μούχλας.
-Τέλος, η καντιντίαση από το βακτήριο Candida albicans είναι η πιο κοινή αιτία της χρόνιας βλεννογονοδερματικής καντιντίασης (νόσος της βλεννογόνου μεμβράνης και του δέρματος) των νυχιών.
Θεραπεία
Σήμερα, υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι φαρμακευτικών αγωγών για την αντιμετώπιση της ονυχομυκητίασης, οι τοπικές θεραπείες (π.χ. λάκες) και από του στόματος θεραπείες (π.χ. αντιμυκητιασικά χάπια). Η θεραπεία εξαρτάται από την βαρύτητα της λοίμωξης και μπορεί να είναι μόνο τοπική, εάν η μήτρα του νυχιού δεν είναι προσβεβλημένη, ή συνδυασμός τοπικής και από του στόματος θεραπεία εάν η μήτρα του νυχιού είναι προσβεβλημένη.
Και οι δύο θεραπείες σκοτώνουν τον μύκητα και αποτρέπουν την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό κάθε υπολειπόμενου μύκητα κάτω από τα νύχια, εφόσον ακολουθηθεί σωστά η θεραπεία. Για να θεραπευτεί η ονυχομυκητίαση, η λοίμωξη πρέπει να εξαλειφθεί εντελώς από το νύχι, κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να ακολουθηθεί πιστά η θεραπεία για όσο καιρό χρειάζεται το νύχι να μεγαλώσει και να βγει καινούργιο.
Αυτό μπορεί να διαρκέσει έως 6 μήνες για τα νύχια των χεριών και 9-12 μήνες για τα νύχια των ποδιών, ανάλογα με τη βαρύτητα της ονυχομυκητίασης.
Εάν δεν θεραπευτεί η ονυχομυκητίαση μπορεί να έχει επιβλαβείς συνέπειες. Τα μολυσμένα νύχια μπορεί να γίνουν πιο παραμορφωμένα και επώδυνα και οι ασθενείς μπορεί να δυσκολευτούν ακόμη και να περπατήσουν στην περίπτωση που είναι προσβεβλημένα τα νύχια των ποδιών.
Επίσης, η μόλυνση μπορεί να μεταδοθεί σε άλλα νύχια ή από άτομο σε άτομο ανάμεσα στα μέλη μιας οικογένειας, π.χ. χρησιμοποιώντας κοινές πετσέτες σε κοινά μπάνια, κοινά εργαλεία για μανικιούρ ή πεντικιούρ. Είναι, λοιπόν, σημαντικό να θεραπεύσει κανείς μία μυκητιασική λοίμωξη των νυχιών το συντομότερο δυνατό.